فاز بطل العالم للكروس كانتري في فئة السيارات ذات الدفع الثنائي، الشيخ خالد بن فيصل القاسمي – قائد فريق ”بيجو–أبوظبي للسباقات“ – بالمرحلة الاستعراضية للنسخة 28 من رالي أبوظبي الصحراوي والتي أقيمت على حلبة مرسى ياس بأبوظبي مسجلاً الزمن الأسرع (1:11.1 دقيقة) مع ملاحه الفرنسي زافييه بانسيري على متن بيجو 3008 دي.كيه.آر. وحل خلفه البولندي بشيجونسكي أمام البريطاني هانت في المركز الثالث.
وبحسب قوانين الاتحاد الدولي للسيارات (فيا) فيما يخص الراليات الصحراوية الطويلة (كروس كانتري)، يتوجب على العشرة الأوائل في المرحلة الاستعراضية اختيار مراكز إنطلاقتهم في المرحلة الأولى. وعليه، اختار البطل الإماراتي الانطلاق سابعاً في مرحلة اليوم الأول والتي يبلغ طولها 418.38 كلم منها 276 كلم خاصة بالسرعة في صحراء ليوا بمنطقة الظفرة.
وعن اختياره للمركز السابع قال القاسمي: “أردت أن أكون قريباً من السائقين السريعين ذوي الخبرة الكبيرة في رالي أبوظبي الصحراوي.. في البداية، كنت أريد الانطلاق عاشراً، ولكن اختيار السائقين الذين أريد اللحاق بخطوطهما وهما الروسي فاسيلييف والبولندي بشيجونسكي دفعني لاختيار المركز السابع للانطلاق في مرحلة اليوم الأول.”
يتألف رالي أبوظبي الصحراوي من خمس مراحل خاصة يبلغ طولها الإجمالي مع مراحل الوصل حوالي 2057 كلم.
