© رويترز
سيبحث لويس هاميلتون وفريقه مرسيدس عن السرعة المفقودة، مع الوصول إلى نهاية الجولة الآسيوية في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات في اليابان، الأسبوع المقبل.
ويشعر هاميلتون بارتياح كبير بعدما عزَّز تصدره لبطولة العالم بفارق 34 نقطة، عن سيباستيان فيتل، سائق فيراري قبل 5 سباقات على النهاية، لكنَّه لا يزال يدرك أنَّ المهمة، لم تكتمل بعد.
كان مرسيدس، أبطأ من فيراري، ورد بول، للسباق الثاني على التوالي في ماليزيا، بعدما واجه صعوبات مماثلة أيضًا في سنغافورة.
ولا يُعدُّ هذا مألوفًا بالنسبة لمرسيدس، حامل لقب بطولة العالم للصانعين، رغم أنَّه خرج بحصيلة جيدة من النقاط بعدما عانى فيراري من مشاكل.
وسبق لهاميلتون، الفوز مرتين في حلبة سوزوكا، و3 مرات بشكل عامة في اليابان، عندما كان السباق يقام في فوجي، ولم يتعرض مرسيدس للخسارة هناك في السنوات الثلاث الأخيرة.
ومن الناحية النظرية من المفترض، أن يظهر مرسيدس بشكل قوي مجددًا لكن رد بول دخل في المنافسة بقوة بعد انتصار ماكس فرستابن في حلبة سيبانج.
وقال توتو فولف مدير مرسيدس: “هناك العديد من علامات الاستفهام بصفة عامة نحتاج للإجابة عليها. أعتقد أنَّه كان ينبغي أن نكون أسرع مما كنا عليه (في ماليزيا) لكن يجب أن نكون أفضل في سوزوكا”.
وأضاف “أتطلع بشدة إلى سوزوكا لمتابعة كيف سيكون أداء السيارة هناك لأنه يجب أن يكون مختلفًا تمامًا”.
وفي العام الماضي وصل هاميلتون إلى اليابان متأثرًا بتعرضه لمشكلة في المحرك في سيبانج أثناء تصدر السباق بعد انطلاقه من المقدمة في ضربة كلفته في النهاية فقدان لقب بطولة العالم.
ورفض هاميلتون غاضبًا بعد ذلك الإجابة على أسئلة وسائل الإعلام “التي تفتقر للاحترام” والتي انتقدت سلوكه.
لكن هذه المرة يعيش هاميلتون أجواء سعيدة وكان محظوظًا عندما خرج فيتل من اللفة الافتتاحية في سباق سنغافورة ليستغل السائق البريطاني ذلك ويفوز بالسباق.
وفي ماليزيا احتل هاميلتون المركز الثاني بعدما نال غريمه المركز الرابع بعد انطلاقه من المركز الأخير بسبب مشكلة في وحدة الطاقة خلال التجارب التأهيلية.
واستعان فيتل بمحرك جديد في سيبانج ويتوقع الفائز بسباق اليابان 4 مرات أن يكون سريعًا يوم الأحد رغم مخاوف من تعرض صندوق التروس لمشكلة بعد حادث غريب مع الكندي لانس سترول عقب انتهاء السباق الماضي.
وقال فيتل بطل العالم 4 مرات والذي حقق 4 انتصارات هذا العام، مقابل 7 لهاميلتون “كان الأسبوع صعبًا رغم أنَّ السرعة كانت حاضرة”.
لكن سيكون على فيتل وهاميلتون أيضًا الحذر من انتفاضة رد بول.
وقال مارتن براندل السائق السابق والمعلق التلفزيوني “رد بول دخل الأجواء الآن”. وأضاف “يحتاج الفريق للطاقة دائما لكن من المفترض أن يكون رد بول قويا في سوزوكا”.
وسيكون سباق الأحد هو الأخير لهوندا في اليابان كمزود لمكلارين بوحدات الطاقة في سباقات الجائزة الكبرى مع اتجاه الشركة اليابانية للارتباط بفريق تورو روسو في 2018.
وسيدخل مكلارين، الذي سيستعين بوحدات طاقة من رينو العام المقبل، السباق بعدما حصل لأول مرة هذا الموسم على نقاط في سباقين متتاليين.
وإذا فعل مكلارين ذلك للمرة الثالثة على التوالي، في حلبة مملوكة لهوندا، فإنَّه سيعادل أفضل مسيرة له في انهاء السباقات ضمن المراكز العشرة الأولى منذ ارتباطه بالشركة اليابانية.
