شهدت حلبة مدينة باكو سباقاً جنونياً في رابع جولات بطولة العالم للفورمولا 1 لموسم 2018، وافتتح في نهايته البريطاني ويس هاميلتون سجلّه من الانتصارات هذه السنة.
وفي اللفات الأولى، أحكم سائق فيراري الألماني سيباستيان فيتيل سيطرته على الصدارة، واحتفظ بالمركز الأول موسعاً الفارق عن منافسه سائق مرسيدس هاميلتون قبل إجراء توقفات الصيانة الأولى.
ومع اتجاه هاميلتون لإجراء توقفه الأول في نهاية اللفة 22، واستخدم مجموعة من الإطارات الـ‘سوفت’، بينما استمر فيتيل على الحلبة واتجه إلى منطقة الصيانة مع نهاية اللفة 30 واستخدم هو الآخر مجموعةً من إطارات الـ ‘سوفت’.
في هذه الأثناء، استغل زميل هاميلتون في مرسيدس فالتيري بوتاس تواجده في المركز الأول وحافظ على إطاراته في اللفات الأولى من السباق، ما ساعده في الاستمرار بتسجيل سلسلة من التواقيت السريعة واحتفظ بفارقٍ جيد عن فيتيل الذي تواجد بالمركز الثاني حينها.
ودارت معركة محتدمة بين ثنائي ريد بُل دانيال ريكاردو وماكس فيرشتابن، وحاول ريكاردو تجاوز فيرشتابن عند الخط المستقيم الرئيسي في اللفة 40، لكن ذلك لم يمر على خبر واصطدم بمؤخرة سيارة فيرشتابن عند الكبح لدخول المنعطف الأول ما تسبب بانسحابهما من السباق وخروج سيارة الأمان إلى الحلبة.
استغل بوتاس ذلك واتجه إلى منطقة الصيانة واستخدم مجموعة من الإطارات الـ‘ألتراسوفت’، وتبعه فيتيل بإجراءٍ مماثل ومن ثم هاميلتون أيضاً.
إلا أن تواجد سيارة الأمان في الحلبة استمر أكثر من المتوقع، مع تعرض سائق فريق هاس رومان غروجان لحادث بعد تقدمه من المركز الأخير إلى المركز السادس.
ومع عودة سيارة الأمان إلى منطقة الصيانة مع نهاية اللفة 47، بقيت 4 لفاتٍ نارية في حلبة مدينة باكو في معركةٍ على الفوز.
حاول فيتيل تجاوز بوتاس الصدارة عند المنعطف الأول، إلا أنه أغلق المكابح وخرج عن مسار التسابق وخسر مركزين لصالح هاميلتون وكيمي رايكونن، ومن ثم خسر مركزاً آخر لسائق فورس إنديا سيرجيو بيريز.
وبدا حينها أن بوتاس متجه لتحقيق الفوز بالسباق، إلا أنه تعرض لثقبٍ في الإطار الخلفي الأيمن لسيارته، وانسحب قبل لفتين من النهاية وبالتالي ضمِن هاميلتون بعدها فوزه الأول في موسم 2018 أمام رايكونن، فيما صعد سيرجيو بيريز إلى منصة التتويج للمرة الأولى منذ عام 2016 محتلاً المركز الثالث.
وكان كارلوس ساينز الممثل الوحيد لفريق رينو عند خط النهاية واحتل المركز الخامس، فيما تألق زميله نيكو هولكنبرغ في المراحل الأولى من السباق مع تواجده بالمركز الرابع، قبل انزلاق سيارته عند الخروج من المنعطف السادس واصطدامها بالحائط، ما أجبره على الانسحاب.
كما تألق سائق ساوبر شارل لوكلير، الذي عبر خط النهاية بالمركز السادس في سباقه الرابع في الفورمولا 1 مسجلاً نقاطه الأولى في البطولة، فيما تواجد ثنائي ماكلارين ضمن مراكز النقاط واحتل فرناندو ألونسو المركز السابع وستوفيل فاندورن المركز التاسع، وفصل بينهما سائق ويليامز لانس سترول الذي سجل النقاط الأولى لفريقه في 2018.
كما انسحب زميل سترول في الفريق سيرغي سيروتكن إثر حادثة اللفة الأولى أيضاً، فيما ضمن سائق فريق تورو روسو براندون هارتلي تسجيل النقطة الأخيرة مع عبوره لخط النهاية بالمركز العاشر.
وتواجد زميل لوكلير في فريق ساوبر ماركوس إريكسون على أعتاب النقاط، وأنهى السباق بالمركز 11 أمام زميل هارتلي في تورو روسو بيار غاسلي، فيما كان سائق هاس كيفن ماغنوسن آخر من اجتاز خط النهاية المركز 13.
