أعلنت شركة فورد موتور كومباني ومجموعة فولكس واغن عن توسيع اتحادهما العالمي ليشمل المركبات الكهربائية، وستتعاونان مع “آرغو إيه آي” Argo AI لتقديم تكنولوجيا السيارات الذاتية القيادة في الولايات المتحدة الأميركية وأوروبا، ما يسمح للشركتين بخدمة العملاء بصورة أفضل بالإضافة إلى تحسين قدراتهما التنافسية، وتخفيض التكاليف، وتعزيز كفاءات رأس المال.
وقد أعلن المدير التنفيذي الأعلى لفولكس واغن، الدكتور هيربرت دايس، ورئيس فورد ومديرها التنفيذي الأعلى جيم هاكيت، بالإضافة إلى المدير التنفيذي الأعلى لشركة “آرغو إيه آي” Argo AI، برايان ساليسكي، أنّ فولكس واغن ستنضمّ إلى فورد للاستثمار في “آرغو إيه آي” Argo AI، الشركة المتخصّصة بتكنولوجيا السيارات الذاتية القيادة.
تتعاون “آرغو إيه آي” Argo AI بشكل وثيق مع فورد وفولكس واغن، ويُعتبر نظام القيادة الذاتية SDS الذي تطوّره أوّل نظام يضمّ خطط انتشار تجارية لأوروبا والولايات المتحدة الأميركية. بالإضافة إلى قدرتها على الاستفادة من النطاق العالمي لشركتي تصنيع السيارات. وتملك منصة “آرغو إيه آي” Argo AI أكبر إمكانيات للانتشار الجغرافي مقارنةً بأيّ تكنولوجيا للقيادة الذاتية حتى يومنا هذا. ستدمج فولكس واغن وفورد نظام القيادة الذاتية SDS، التابع لشركة “آرغو إيه آي” Argo AI، بشكل مستقلّ في المركبات المصمّمة خصيصاً لدعم مبادرات وسائل نقل الأشخاص والأغراض لكلتا الشركتين.
ينصبّ تركيز “آرغو إيه آي” Argo AI على تقديم نظام القيادة الذاتيّة SDS من المستوى 4 وفق تصنيف جمعية مهندسي السيارات SAE، بحيث يتمّ تطبيقه على خدمات مشاركة وسائل النقل وخدمات تسليم البضائع في المدن المكتظّة.
تحظى فورد وفولكس واغن بحصة متساوية في “آرغو إيه آي” Argo AI، وستمتلكان مجتمعتين الأغلبية في الشركة. وسيتمّ استخدام الحصص المتبقّية كحوافز لموظفي “آرغو إيه آي” Argo AI. تخضع الصفقة لموافقة الهيئات الناظمة وشروط إبرام الصفقة.
وقال هاكيت في هذا الصدد: “بالرغم من بقاء فورد وفولكس واغن مستقلّتين وشديدتي التنافس في السوق، يسمح لنا التعاون والعمل مع “آرغو إيه آي” Argo AI على هذه التكنولوجيا المهمة بتقديم مستويات لا تُضاهى من القدرات والنطاق الواسع والامتداد الجغرافي. كما تسمح لنا مبادرات التعاون في مختلف المجالات بإبراز قوّة اتحادنا العالمي في هذه الحقبة من المركبات الذكية لعالم ذكي”.
كما أعلن قادة الشركة على أنّ فورد ستصبح الشركة الثانية التي تستخدم هندسة المركبات الكهربائية الخاصة بفولكس واغن و”مصفوفة القيادة الكهربائية المعيارية” MEB لتصنيع مركبة من دون انبعاثات بأعداد كبيرة في أوروبا ابتداءً من سنة 2023.
تتوقّع فورد تصنيع أكثر من 600 ألف مركبة أوروبية باستخدام هندسة “مصفوفة القيادة الكهربائية المعيارية” MEB خلال ست سنوات، وتتمّ حالياً مناقشة تصنيع طراز ثانٍ جديد كلياً من فورد للعملاء الأوروبيين. يدعم هذا استراتيجية فورد الأوروبية التي تنطوي على الاعتماد على نقاط قوتها – بما في ذلك المركبات التجارية والكروسوفر المتميّزة والمركبات الأسطورية المستوردة مثل موستانج وإكسبلورر.
بدأت فولكس واغن بتطوير هندسة “مصفوفة القيادة الكهربائية المعيارية” MEB عام 2016 مستثمرةً نحو 7 مليارات دولار في هذه المنصة. وتنوي شركة تصنيع السيارات استخدام هذه المنصة لبناء ما يقارب 15 مليون سيارة لمجموعة فولكس واغن وحدها في العقد التالي.
اما بالنسبة إلى فورد، فإنّ استخدام هندسة “مصفوفة القيادة الكهربائية المعيارية” MEB من فولكس واغن يشكّل جزءاً من استثمارها في المركبات الكهربائية حول العالم الذي يتخطّى 11,5 مليار دولار، كما يدعم التزام فورد بتقديم مجموعة واسعة من المركبات الكهربائية إلى عملائها الأوروبيين مع تلبية التزاماتها الخاصة بالاستدامة.
وقال دايس: “إذا تطلّعنا إلى المستقبل، فسنجد أنّ البيئة والمزيد من العملاء سيستفيدون من هندسة المركبات الكهربائية الرائدة في القطاع في سيارة فولكس واغن. فقد بدأ تحالفنا العالمي يظهر نتائج واعدة أكثر، كما أننا نواصل النظر إلى مجالات أخرى من الممكن أن نتعاون عليها. يساهم توسيع نطاق مصفوفة القيادة الكهربائية المعيارية MEB في خفض تكاليف تطوير المركبات التي لا تسبّب أيّ انبعاثات، ما يسمح باعتماد المركبات الكهربائية على نطاق أوسع وبشكل أسرع. ويحسّن هذا موقع كلتا الشركتين عبر تعزيز كفاءات رأس المال وتحقيق المزيد من النموّ وتحسين قدراتهما التنافسية”.
يغطّي التحالف التعاون خارج إطار الاستثمارات المشتركة بين فولكس واغن وفورد ولكنه لا ينطوي على ملكية مشتركة بين الشركتين وهو مستقل عن الاستثمار في “آرغو إيه آي” Argo AI. ويخضع التحالف إلى لجنة مشتركة بقيادة هاكيت ودايس تضم كبار المدراء التنفيذيين من كلتا الشركتين.
كما تعمل الشركتان على توفير شاحنات البيك أب المتوسطة الحجم للعملاء العالميين بدءاً من 2022 يليها الفانات التجارية.
حاملو أسهم متساوية في “آرغو إيه آي” Argo AI
تستثمر فولكس واغن 2،6 مليار دولار في “آرغو إيه آي” Argo AI عبر إيداع مليار دولار كتمويل والمساهمة بشركتها AID للقيادة الذاتية الذكية التي تساوي 1,6 مليار دولار والتي تضمّ أكثر من مئتي موظف يعمل معظمهم على تطوير تكنولوجيا القيادة الذاتية لحساب مجموعة فولكس واغن.
كجزء من الصفقة، ستتولى فولكس واغن أيضاً شراء أسهم في “آرغو إيه آي” Argo AI من فورد بقيمة 500 مليون دولار خلال ثلاثة أعوام. أما فورد فستستثمر 600 مليون دولار، وهو المبلغ المتبقّي من المليار دولار نقداً الذي أعلنت عنه سابقاً كالتزام في “آرغو إيه آي” Argo AI.
تمثل الصفقة التامة تقييم “آرغو إيه آي” Argo AI بأكثر من 7 مليار دولار.
ترى كلتا شركتي تصنيع السيارات إمكانيات بارزة، بما فيها النموّ المربح عبر خوض مجالات أعمال جديدة مرتبطة بتكنولوجيا القيادة الذاتية.
تنوي “آرغو إيه آي” Argo AI العمل بشكل وثيق مع فورد وفولكس واغن لتأمين تكنولوجيا السيارات الذاتية القيادة التي تحتاج إليها شركتي تصنيع السيارات لتوفير مركبات ذاتية القيادة متكاملة يمكن تصنيعها على نطاق واسع بهدف طرحها بأمان وموثوقية ومتانة في خدمات مشاركة وسائل النقل وتوصيل السلع.
وقال ساليسكي المؤسس الشريك لشركة “آرغو إيه آي” Argo AI: “لحسن حظ شركتنا، لدينا فريق عالمي المستوى بفضل مهمتنا الواضحة والتزام شركائنا بنشر المركبات. وبالتعاون مع موظفي AID، ستكون لدينا قوى عاملة عالمية لاستقطاب المزيد من أفضل المواهب. بالإضافة إلى ذلك، قد تصل تكنولوجيا “آرغو إيه آي” Argo AI ذات يوم، بفضل فورد وفولكس واغن، إلى كل سوق في أميركا الشمالية وأوروبا بحيث تستخدمها علامات متنوّعة ضمن هندسات متعدّدة من المركبات”.
بالإضافة إلى مقرّها العالمي في بيتسبورغ، ولاية بنسلفانيا، يشكّل الموقع الجديد أول مركز هندسة لشركة “آرغو إيه آي” Argo AI في أوروبا والخامس عالمياً بالإضافة إلى ديربورن في ولاية ميشيغان، وكرانبوري في ولاية نيو جيرسي، وبالو ألتو في ولاية كاليفورنيا. كما تتعاون “آرغو إيه آي” Argo AI مع فورد لاختبار التكنولوجيا في ميامي وواشنطن العاصمة، حيث تنوي الشركتان طرح الخدمات التجارية.
فورد ستستخدم هندسة “مصفوفة القيادة الكهربائية المعيارية” MEB من فولكس واغن في 600 ألف مركبة
تنوي فورد تصميم طراز جديد كلياً من المركبات الكهربائية المرتكزة على منصة “مصفوفة القيادة الكهربائية المعيارية” MEB وسيبدأ وصولها عام 2023 إلى كولن-ميركينيخ في ألمانيا. وستقدّم فولكس واغن قطع ومكوّنات MEB كجزء من التعاون.
وستواصل كلتا الشركتين أيضاً استهداف مجالات إضافية للعمل معاً على المركبات الكهربائية؛ وهذه أولوية استراتيجية أساسية لكلتا الشركتين فيما تسعيان إلى تسريع عملية الانتقال إلى وسائل النقل المستدامة والمعقولة السعر.
يشكّل الاتفاق مع فورد ركيزة لاستراتيجية فولكس واغن الخاصة بالمركبات الكهربائية إذ يدعم نموّ قطاع المركبات الكهربائية ويسهّل الجهود العالمية لتطبيق اتفاق “باريس المناخي 2050”.
التعاون على الفانات والبيك أب على الدرب السليم
ما زالت شركتا فورد وفولكس واغن على الدرب السليم في خطتهما المعلنة مسبقاً لتحسين كل منهما نقاط قوة الأخرى في الفانات التجارية وشاحنات البيك أب المتوسّطة الحجم في الأسواق العالمية الرئيسية. سيقدّم العمل على هاتين المجموعتين من المركبات فعالية بارزة لكلٍ من الشركتين.
ستتولّى فورد هندسة وتمويل وبناء شاحنات البيك أب المتوسّطة الحجم المعلنة مسبقاً نيابةً عن كلتا الشركتين وتوفيرها للعملاء في أوروبا وأفريقيا والشرق الأوسط ومنطقة المحيط الهادىء الآسيوية وأميركا الجنوبية، بحيث من المتوقع أن يتم طرح الشاحنات في الأسواق الرئيسية بدءاً من 2022.
كما تنوي فورد أن تتولّى، نيابةً عن كلتا الشركتين، هندسة وتمويل وبناء فانات تجارية أكبر حجماً للعملاء الأوروبيين بدءاً من 2022 بينما تنوي فولكس واغن تطوير وتمويل وبناء فان مدينة معدّ للبيع في أوروبا وأسواق عالمية محدّدة أخرى.
تعدّ أعمال فولكس فاغن وفورد ناجحة ومتكاملة في الفانات التجارية والبيك أب حول العالم، بفضل طرازات رائجة مثل مجموعة فورد ترانزيت ورنجر من جهة وفولكس واغن ترانسبورتر وكادي وأماروك من جهة أخرى.
إذ تتوقع الشركتان أن يرتفع الطلب على شاحنات البيك أب المتوسّطة الحجم والفانات التجارية عالمياً في الأعوام الخمسة المقبلة، سيسمح التعاون على هذه الفئات الرئيسية بوصول تكنولوجيا أفضل والمزيد من الابتكار إلى عملاء كلٍّ منهما بسرعة أكبر، ومع استخدام أفضل لسعة المصانع.
